En medio de la actual situación de revisión sobre su futuro, y como muchos suponían, esta reunión transcurrió sin muchas expectativas en cuanto a posibles resultados en este proceso de negociación que se extendió por un año más, pero en la cual surgieron medidas muy importantes para la conservación de los cetáceos, particularmente para el Hemisferio Sur.
Si bien durante el año transcurrido entre la 60ª CBI y esta nueva reunión, hubo muchas reuniones intersesionales que intentaron acordar un paquete de medidas que sería discutido durante la reunión plenaria en Madeira, no muchos avances fueron logrados y ninguna solución fue alcanzada concretamente.  Finalmente por una decisión consensuada, los países miembro aprobaron extender el periodo de negociación sobre el Futuro de la CBI, por lo menos hasta la 62ª CBI que se realizará en Agadir, Marruecos. Además de lo anterior se decidió crear un nuevo Grupo de Trabajo en el cual el Grupo Buenos Aires (GBA) se encontrará representado por Brasil, y que trabajará en esta nueva etapa en colaboración con un Grupo de Apoyo (en el cual nuestra región estará representada por Brasil y México) y cuyo objetivo será generar una propuesta que luego será evaluada y discutida por las Partes de la CBI, para su posterior presentación en Plenaria en 2010. En esta nueva etapa seguirán incluyéndose como puntos clave, conocidos por su conflictividad, la Cacería bajo permisos especiales (“Captura Científica”),  Santuarios, Captura costera japonesa y Avistaje de cetáceos – uso no letal de cetáceos. 
En cuanto a otros puntos que se suponía generarían conflicto, como la solicitud de Groenlandia por una cuota de captura de 10 Ballenas jorobadas para Groenlandia Occidental, luego de escuchar explicaciones científicas, voces a favor de la propuesta, y del silencio de la Unión Europea, se acordó postergar estas discusiones para una reunión intersesional a realizarse antes de fin de este año, decisión que es muy cuestionada por las ONGs conservacionistas que seguían lo sucedido en la reunión.

En cuanto a cuestiones relacionadas con la conservación de cetáceos, se pueden reconocer varios logros alcanzados durante la reunión:
Australia presentó oficialmente el SORP (Southern Ocean Research Partnership, por sus siglas en inglés), una alianza multinacional relacionada con las grandes ballenas, los Cachalotes y las Orcas en el Hemisferio Sur que contempla la realización de estudios científicos de manera coordinada e integrada, lo que convertiría al Hemisferio Sur en un gigantesco centro de investigación no letal. Refiriéndose al mismo, el Consejero Javier Figueroa (Comisionado Alterno por Argentina) expresó: “Argentina, es parte de este programa y ha participado desde sus inicios en el mismo. Actualmente es miembro del Comité Ejecutivo, y esperamos una participación muy activa a través de nuestros programas de investigación, principalmente con respecto a la Ballena franca austral“.
Entre otras de las medidas logradas se acordó realizar un Taller sobre Cambio Climático y Pequeños Cetáceos, en noviembre próximo del nuestro país formará parte del Comité Ejecutivo.
También se hizo referencia específicamente a los Pequeños Cetáceos (si bien muchos países sostienen que la CBI no tiene competencia sobre ellos) y se presentó un informe sobre Colisión con Embarcaciones. A este respecto, se trató la legislación adoptada en Argentina, preparada por la Prefectura Naval Argentina, con el objeto de reducir el número de colisiones entre embarcaciones y Ballenas franca austral en la zona de Península Valdés, provincia de Chubut, durante la temporada reproductiva de esta especie en las aguas patagónicas.
En cuanto a cuestiones relacionadas con el Avistamiento de cetáceos, otro de los temas que ha ido ganando fuerza dentro de la CBI por su importancia para el desarrollo económico de comunidades costeras y el uso no letal de los cetáceos, se creó un grupo de trabajo, como parte de una iniciativa del Comité de Conservación,   integrado por Australia, Sudáfrica, Brasil, México y Argentina, cuya primera medida sería la realización de un taller en 2010 sobre avistamiento de cetáceos, para el cual Argentina se ofreció como sede y que tiene como objetivo elaborar un programa de cinco años de duración.
El Comité de Conservación tuvo originalmente gran resistencia por parte de algunos Países Miembro al momento de su implementación en el año 2003 bajo la denominada “Iniciativa de Berlín”, no obstante, su agenda se ha ido incrementando con el paso del tiempo. Si se hace un análisis de los logros durante los años pasados desde su creación, se puede observar claramente que su agenda se ha expandido y contiene temas que hacen al manejo de los cetáceos y sus problemáticas lo que demuestra ampliamente la importancia de su existencia en el marco de la CBI.

Otro de los grandes sucesos de esta reunión, fue el regreso de la Presidencia de la CBI a Latinoamérica, luego de la elección del Embajador Cristian Maquieira (Chile) como Presidente, y Anthony Liverpool (Antigua y Barbuda) como Vicepresidente. Al respecto el nuevo presidente relacionó su nombramiento con un reconocimiento al trabajo hecho por el Grupo Buenos Aires. Este grupo surgido en 2005, ha tenido una firme postura conservacionista, ratificando la moratoria a la cacería comercial y el uso no letal de los cetáceos, y en contra de la cacería científica. Esto es un reflejo de la importancia que tomó el Grupo Buenos Aires dentro de la CBI.
Fundación Cethus estuvo presente en esta reunión, no sólo participando como ONG Observadora representada por Vanesa Tossenberger gracias al apoyo de varias organizaciones como CSI, IFAW y WDCS, sino también teniendo el privilegio de que uno de sus miembros, Miguel Iñíguez, haya formado parte, como lo viene haciendo desde 2002, de la Delegación Argentina ante la CBI. Para nosotros estos logros no sólo destacan los resultados del trabajo que desde hace varios años venimos realizando, sino también lo sentimos como un reconocimiento a tantos años de trabajo.
Para más información so sobre la CBI visite www.iwcoffice.org o www.cethus.org (donde también podrá encontrar información sobre los eventos ocurridos día a día en esta 61ªCBI).

Una vez más deseamos agradecer a International Fund for Animal Welfare (IFAW), Cetacean Society International (CSI) y Whale and Dolphin Conservation Society (WDCS) quienes han hecho posible nuestra presencia en esta 61ª CBI, y colaboran con nuestro trabajo en diferentes instancias desde hace muchos años.

Si queres informarte de lo que pasó día a día:

61º CBI - Día 1
61ª CBI - Día 2
61ª CBI - Día 3
61ª CBI - Día 4